ちなさいと

　ずっと興味はあったものの，なかなか行けなかった場所．アキバこと秋葉原（アキバと書くとなんか知り合いみたいでやだ）．今回悪い後輩の薦めもあり，行ってみることにした．今回のお目当ては「メイドカフェ」である．
　以前にも秋葉原には行ったことがある．しかしそのときは，どこに何があるかよく分からないまま，適当に電気屋を見て（しかも時間もあまりなかったし）帰ってきてしまった．今回は少なくとも3時間程度はいられるだろう．意気揚々と駅のホームに降り立った．
・・・・ここで困った．はて，どの出口から出ればよいのか？電気街口，中央改札口，昭和通り口と３つも出口がある（写真参照）．

　よく分からなかったので，ずーっと歩いて昭和通り口から出ることにした．荷物が多かったので，出たところにコインロッカーでもないかな，と思ってうろうろしたが見つからない．仕方なくどこどこあるいていくと，なんと中央改札口へ来てしまった．しかしここのコインロッカーも全部使用中・・・結局，電気街口へ抜ける通路の途中にあるコインロッカーを使用した．しかも万札しか持ってなくて，近くのコンビニで両替してもらう羽目に・・・
　さて，意気揚々と歩きだす．さっそくメイド姿っぽい人がビラを配っている．もらうにはもらったのだが，恥ずかしいのであとでこっそり見ようと思い，いそいそと鞄の中にしまった．そのときちょろっと「シスター」の文字が．おぉ，「おにいちゃん」とか「おねえちゃん」とか呼ばれるあの禁断の地が・・・と興奮を抑えられずにはいられない．さっそく向かおうと思ったが，まだまだ情報収集をせねば，と思い，配っているものは何でももらおうと思った矢先のことだった．
　絵はがきを配っているお姉さんがいて，それを何の躊躇もなくうけとったところ，「せっかくなので中で絵を見ていってください．ギャラリーみたいなものなので」と言われ，店内に連れ込まれてしまったのだ．しかもなぜか名前と住所と電話番号を書かされた．まあギャラリーだからな，と思い，そそくさと2階に上がると，なんか下から別のお姉さんが来て，いろいろと説明を始めたのだ．はじめは親切でやってくれてるのかと思ったのだが，よくよく店内を見ると，みな同じように説明を受けている．そしてその説明は，どれも判で押したように同じ説明であった．
　ここに飾ってある絵は，シルクなんとかという複製品で，1作品60−150万くらいする．いわゆる悪徳商売ではなさそうなのだが，いかんせん絵には全く興味のないちなには無用の長物．しかし元来の好奇心（かつては某新興宗教施設に潜入したこともある）には勝てず，いろいろと質問をしたり，お姉さんの話を聞いたり，うちはローンは組まんのじゃなどとお話をしていた．お姉さんがかわいかったし，音楽やってたし，好みの絵が同じ（おそらくこのあたりはうさんくさいのだけど，彼女を信じよう）だったし，まあいいかと思って話をしていたのだ．
　気づけば1時間以上が経過していた．ここで勇気を振り絞り，お姉さんに「絵は買わない」と伝えることができた（何で今頃・・・）．もっと早く言えば良かったなぁ．しかし失われた時間は戻ることもなく，初めてのメイドカフェツアーには早くも暗雲がたれ込めてきていたのであった．
　長くなったので次回に続く．ちなみに，ちなが時間をロスしてしまったのはここ．あえて名前は出さないけど．秋葉原マップの「絵を売ってるお店1」にも記事があったのでついでにリンクしておこう．